衰老是一个自然的、连续的过程。人类随年龄的增长,机体也在逐渐衰老和退化,氧的摄取和利用随着衰老而受到一定影响,各器官的的供血和供氧都会出现不同程度的不足,而且衰老和氧不足有着密切的关系。
衰老最重要的变化发生在大脑,在人类摄取氧的各个环节中出现障碍时,首当其冲的是大脑受损。因为大脑对低氧的适应能力较低,从而加速衰老的进程。低氧加速衰老,低氧症是老年智力下降的一个主要病因。
生理老化的结果,直接造成老年人摄入氧的量降低,运送氧的能力降低,利用氧的效率降低,使整个身体组织处于程度不同的慢性缺氧状态。
Woiwitz等在 1969年测出:老年人每增加 1岁,动脉血氧分压平均降低3mmHg。见下表。
年 龄 动脉血氧分压(mmHg)
20~29 84~104(94)
30~39 81~101(91)
40~49 78~99(88)
50~59 74~94(84)
60~69 71~91(81)
动脉血氧分压降低是衰老的重要标志之一。而动脉血氧分压低,正是容易发生脑、心和肝、肾功能障碍的病理基础。在人类生存的社会中,尤其在大、中城市里百岁老人所占的比例比起环境清净、空气新鲜、氧气充足的山区和农村要少得多。
吸氧是抗衰老的有效措施之一。新的研究认为,中老年人的肺活量是随着年龄的增长而下降的,大约每十年下降9%-27%。下降比例越大,表明该人的肺活量越小,亦即衰老的越快。根据肺活量的下降情况,可以估计人的衰老速度,甚至可以预测寿命。
从成年时就开始吸氧,能使其青春焕发,可以使不太健康的男子性生活得到改善,还可增强记忆力,使人变得聪慧。著名摇滚乐歌星杰克逊每天在氧气密封舱内睡眠8h,这不仅使他看上去很年轻,而且能连续5h又唱又跳不觉累。有人预言,用此独特方法人活到120岁并不是天方夜谈。
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